Você reconhece este lugar?

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Por incrível que pareça, este é o Largo da Batata, no início do século XX!

Hoje em dia, o Largo é palco para shows, encontros, atividades culturais e gastronômicas, mostrando a intensa vida cultural e boêmia do bairro de Pinheiros, onde se localiza. No entanto, nos seus primórdios, por volta dos séculos XVII e XVIII, ele servia de caminho para os tropeiros e bandeirantes com destino ao interior desse imenso Brasil.

Antes disso, ainda, há registros de ocupação indígena, por volta de 1560. Os nativos guaianás teriam sido transferidos da Vila de São Paulo de Piratininga – centro velho da cidade - para a região, onde foi fundada a capela de Nossa Senhora da Conceição, pelos jesuítas José de Anchieta e Manuel da Nóbrega. Quanta história guarda o Largo da Batata!

De lugar de passagem, deu origem ao bairro de Pinheiros, o que trouxe ainda mais transformações ao local, como, por exemplo, a linha de bonde que partia dali para o centro da cidade e a intensificação do comércio popular, que existe até os dias de hoje. Naquele tempo, as pessoas chegavam do interior com suas mercadorias para vender e utilizavam o espaço público para fazer o comércio, sendo a compra e venda de batatas um ponto tão forte do lugar que deu origem a seu nome.

Com a transformação nos modos de fazer comércio - dos espaços públicos para os grandes centros fechados, os famosos shoppings centers - o uso desse espaço foi se deteriorando e o Largo, apesar de ainda ser um local de passagem, perdeu relevância em sua função de centro comercial. 

No início do século XXI, porém, com a chegada de uma estação de metrô bem ali, o poder público lançou um projeto de “Reconversão Urbana”. A ideia era propor melhorias em diversos setores, tais como:  saneamento, reformulação das vias públicas e moradia. 

Muita gente aderiu à ideia de revitalizar o Largo e surgiram coletivos da sociedade civil como o grupo "A Batata precisa de você", em que os moradores do entorno se uniram para construir mobiliário novo para o Largo, promover ações coletivas de ocupação e assim, atrair as pessoas para dar vida ao lugar.

Para ir um pouco mais longe: o Mercado de Pinheiros fica muito próximo ao Largo e foi completamente reformulado nos últimos anos. Ali há diversas opções deliciosas para comer, com direito a ceviche, pizza e restaurante Mocotó. Vale também visitar a igreja do Largo, a Nossa Senhora do Monte Serrat, que está ali desde 1560 e guarda muito do que foi a história da ocupação jesuíta por aqui.